Pour les fans de chefs-d'œuvre comme TIGRE & DRAGON et HERO, tous deux interprétés par Zhang Zi-Yi, l'épopée poétique des arts martiaux THE GRANDMASTER de Wong Kar-Wai raconte l'histoire du maître Wing Chun IP Man (Tony Leung Chiu-Wai, IN THE MOOD FOR LOVE), qui débute sur fond de turbulences dans la Chine des années 1930 et 1940. Invaincu dans une épreuve de force contre d'autres artistes de kungfu, IP Man, professeur légendaire et mentor de Bruce Lee, est célébré comme le grand maître du Sud chinois. Au cours d'une compétition, il gagne l'affection de la fière Gong Er (Zhang Zi-Yi), maître de la tradition des arts martiaux de la Chine du Nord. Mais l'occupation du sud de la Chine par les troupes japonaises les sépare. IP Man doit lutter pour la survie de sa famille, tandis que Gong Er cherche à se venger dans le Grand Nord du lâche assassinat de son père. Après la fin de la guerre, ils se retrouvent à Hong Kong. IP Man fonde une école de kungfu et Gong Er travaille comme médecin, mais le passé a laissé des traces.